在新奥尔良鹈鹕队季前赛首战的第三节还剩7分11秒时，整个Smoothie King中心陷入了短暂的寂静，刚刚被选为NBA选秀状元的布兰登·米勒在快攻中接到队友传球，面对对方防守球员，毫不犹豫地跃起完成了一记雷霆万钧的隔人暴扣，观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声，而这位年仅19岁的新星只是默默跑回后场,爱游戏中国官网脸上没有任何夸张的庆祝表情。
“他就是打球，”鹈鹕主教练威利·格林在赛后新闻发布会上如此评价，“比赛结束后，他直接走回更衣室，没有多余的动作，没有哗众取宠的行为，这正是我爱游戏平台们欣赏的态度。”
在昨晚鹈鹕对阵亚特兰大老鹰的季前赛揭幕战中，米勒交出了一份令人瞩目的成绩单：上场22分钟，拿下18分、7个篮板和4次助攻，三分球3投2中，比数据更令人印象深刻的是他在场上的成熟度和对比赛的理解能力,这让他完全不像一个刚刚踏入职业赛场的球员。
比赛结束后，当其他球员还在场上与朋友家人寒暄时，米勒已经完成了媒体采访，径直走向训练馆进行加练，这种不符合他年龄段的专业态度,正是鹈鹕管理层希望看到的。
“他只是做了自己该做的事，”鹈鹕篮球运营总裁大卫·格里芬在采访中表示，“我们不断提醒他，成为状元只是一个起点，而不是终点，他需要证明的东西还有很多。”
鹈鹕队对于米勒的培养计划十分明确：不急于让他成为球队救世主，而是让他逐步适应NBA的节奏和强度，球队拥有布兰登·英格拉姆和CJ·麦科勒姆这样的成熟得分手,这意味着米勒不必从一开始就承担过重的得分压力。
“我只需要听从教练组的安排，努力在攻防两端做出正确选择，”米勒在更衣室接受采访时说，“我的队友们给了我很多指导，告诉我不要急于求成，每天进步一点点，这就是我的目标。”
从技术特点来看，米勒完美契合现代篮球对前锋的要求，身高6尺9寸，臂展出色，拥有稳定的外线投篮能力和出色的防守潜力，在昨晚的比赛中，他不仅展示了得分能力,还多次通过精准传球找到空位队友。
“他的比赛感觉很特别，”队友CJ·麦科勒姆评价道，“他不仅能够得分，还能阅读比赛，做出正确判断，对于年轻球员来说，这种篮球智商很难得。”
特别值得一提的是，米勒在防守端的表现同样令人印象深刻，尽管身材瘦长，但他不畏惧身体对抗，多次成功防守对方的关键球员，在第四节一次防守回合中，他成功限制了老鹰队全明星后卫特雷·杨的突破,迫使对方出现失误。
“防守赢得比赛，”米勒在谈到这次防守时表示，“教练组一直在强调防守的重要性，我需要在这方面继续努力，争取成为攻守兼备的球员。”
鹈鹕队对米勒的谨慎态度并非没有缘由，NBA历史上不乏高顺位新秀因过早承受巨大压力而发展不及预期的案例，球队希望米勒能够避免这些陷阱,专注于长期发展。
“我们看过太多年轻球员被过早的赞誉所迷惑，”鹈鹕球员发展教练詹姆斯·博雷戈说，“我们的工作是确保布兰登脚踏实地，专注于过程而非结果，他很成熟，理解我们的良苦用心。”
鹈鹕队为米勒制定了一份详细的发展计划，包括技术训练、影片分析和身体保养等方面，球队还安排了多位老将作为他的导师,帮助他应对职业篮球的挑战。
“每天我都能从老将们那里学到新东西，”米勒说，“他们告诉我如何照顾身体，如何调整心态，如何在漫长的赛季中保持稳定性，这些建议非常宝贵。”
尽管球队希望保持低调，但球迷和媒体对米勒的期待却与日俱增，季前赛首秀后，社交媒体上充斥着对米勒表现的赞美,有人甚至预测他有望竞争年度最佳新秀。
“我知道外界的讨论，但我尽量不去关注那些，”米勒说，“我的重点是每天变得更好，帮助球队赢球，其他事情都是干扰。”
鹈鹕公关团队也采取了一系列措施，限制米勒的媒体曝光度，确保他能够专注于篮球本身，球队只允许他在比赛日接受采访,并且严格控制采访时长。
“我们理解媒体的需求，但球员的发展才是首要考虑，”鹈鹕公关总监萨拉·梅尔顿表示，“布兰登还很年轻，我们需要为他创造一个有利于成长的环境。”
从球队阵容来看，米勒是鹈鹕未来计划的核心部分，球队近年来积累了包括锡安·威廉姆森、布兰登·英格拉姆在内的年轻天才，如今加上米勒,鹈鹕的前场阵容显得极具潜力。
“我们对他有耐心，”鹈鹕总经理特拉詹·兰登说，“我们不会根据单场比赛来评判他的表现，重要的是他能否持续进步，能否融入球队体系。”
米勒的合同也反映了球队的长期规划，作为状元秀，他与鹈鹕签下了一份为期四年的新秀合同，球队还拥有第五年的选项权，这种合同结构让球队有足够时间来培养米勒,而不必急于求成。
“我很高兴能够在新奥尔良开始我的职业生涯，”米勒说，“这里有一种家庭般的氛围，每个人都真心关心我的发展，我只需要相信这个过程。”
尽管首秀表现抢眼，但米勒面临的挑战才刚刚开始，NBA赛季漫长而艰苦，对手球队很快就会研究他的比赛录像,找到他的弱点和不足。
“真正的考验还在后面，”鹈鹕主教练格林表示，“随着赛季进行，对手会针对他制定防守策略，他需要做好心理准备，应对各种挑战。”
米勒自己也清楚前路不易：“我知道这只是开始，后面会有更多困难，我需要保持谦逊，继续努力。”
在昨晚比赛结束后，有记者问米勒是否会保存自己的第一件NBA球衣作为纪念，他摇了摇头：“等我真正取得成就时，再考虑这些事情吧。”
这种超越年龄的成熟态度，或许正是鹈鹕队最为看重的品质，在这个天才球员层出不穷的时代，能够保持清醒头脑、专注于篮球本身的年轻球员并不多见。
当被问及个人目标时，米勒思考片刻后回答：“我希望成为最好的队友，帮助球队赢得比赛，个人数据并不重要，胜利才是唯一重要的事情。”
新赛季的号角刚刚吹响，对于这位才华横溢却又异常低调的状元郎来说，他的NBA旅程才刚刚开始，而在新奥尔良，一个关于耐心、成长和潜力的故事,正在缓缓展开。